Hey ! Salut toi ! C'est gentil de venir me voir, je suis nouveau en ville et l'on m'appelle Jessica/joker.face, j'ai 20 piges et je viens de Belgique ! Si j'ai atterri à Adelaïde c'est grâce à mon agence de voyage, carrievoyages.com. Mais bon c'est plutôt chouette par ici, d'ailleurs je risque de trainer pas mal dans les rues au moins tous les jours. Enfin, je dois aller faire des courses, mais avant de partir je veux vous dire que i love you sooo!

« Il est où papa? » J'avais sept ans quand ces quatre mots, cette question banale, si souvent posée par les petites filles, est restée sans réponse pour la première fois. Ma mère, assise à la table de la cuisine, ne me regardait même pas. J'ai tout de suite compris. Mon père ne reviendrait pas. Je les avais entendu se disputer à peu près tous les soirs durant la semaine qui avait précédé. Ce n'était pas nouveau, mais c'était de plus en plus fréquent. Ça avait commencé un peu moins de deux ans plus tôt, lorsque ma mère avait annoncé à mon père qu'elle était à nouveau enceinte. C'était du moins ce que disait Lucy-Ann, ma sœur aînée, car je ne m'en souvenais pas très bien, n'ayant que cinq ans à l'époque. Lucy avait six ans de plus que moi et en avait donc treize lorsque notre père est parti. Quant au bébé -c'était encore une fille, prénommée Lily-Jean- six ans nous séparaient nous aussi. Lorsque j'avais appris la grossesse de ma mère, j'en avais été ravie. J'allais devenir grande sœur. Aujourd'hui encore, je suis fière de l'être. Et je n'en ai jamais voulu à Lily d'avoir été « la goutte d'eau qui a fait déborder le vase » entre nos parents. Après tout, elle n'avait rien demandé. Cependant, elle a toujours cru que nous lui en voulions, Lucy et moi. Nous n'avons plus jamais revu notre père, après son départ. Pour tout vous dire, je ne sais même pas si il est encore en vie. Tout ce que je sais, c'est qu'il a abandonné ma mère avec trois enfants à sa charge, dont un nourrisson, sans plus jamais donner de nouvelles. Alors oui, nous avions peut-être une raison de lui en vouloir, elle qui ne l'avait jamais connu et à qui notre père ne manquait donc pas. Mais ce ne fut jamais le cas.

J'ai longtemps cru que mon père finirait par revenir. Ce n'est qu'à l'âge de onze ans que j'ai compris qu'il ne reviendrait jamais. Il était parti sans dire au revoir, j'aurais dû le comprendre dès le début. Pourtant, je me raccrochais à ce mince espoir avec toute la force dont j'étais capable. Comme beaucoup d'autres pères pour leur fille, le mien était pour moi un héros. Tout ce que j'avais toujours fait jusque là, je l'avais fait pour qu'il soit fier de moi. Et même après son départ, je continuais à espérer qu'il apprenne d'une façon ou d'une autre que j'avais brillé à tel ou tel contrôle. Et comme je brillais toujours, je ne faisais qu'espérer. C'est donc à l'âge de onze ans, comme je viens de vous le dire, que j'ai cessé d'espérer. En effet, un soir, notre mère rentra du travail en compagnie de son nouveau collègue. Elle était styliste et possédait sa propre marque de vêtements. Lorsque nous étions plus petites, elle nous confectionnait des vêtements selon nos demandes, à Lucy et moi. Aujourd'hui, elle avait moins de temps à nous consacrer. Lily n'avait donc jamais eu ce privilège de pouvoir imaginer ses propres petites robes et avait donc hérité des vêtements que nous, ses sœurs aînées, avions inventées alors même qu'elle ne parlait pas encore. Ne croyez pas que notre mère aimait moins Lily que nous, ce n'était pas cela du tout. D'ailleurs, étant la cadette, je pense même qu'elle bénéficiait d'un léger avantage sur nous. C'est juste que l'on s'arrachait sa marque et que cela lui donnait pas mal de boulot.

Notre mère était donc styliste et passait la plupart de son temps dans son magasin ou dans son atelier. Nous n'avions jamais rencontré son collègue, jusqu'à ce soir là. Il était plutôt élégant, mais il avait quelque chose qui me dérangeait. À onze ans, mon intuition s'était bien développée et j'étais moins naïve. Et ce type paraissait aussi louche que ma mère ne semblait l'admirer, ce qui n'était pas peu dire. Le type louche dîna chez nous et notre mère nous vanta ses mérites toute la soirée. À l'en croire, il était parfait. Si Lucy semblait plus ou moins l'accepter, j'étais nettement moins convaincue. En tout cas, une chose était certaine, si ma mère s'accrochait autant à ce type, cela signifiait que mon père ne reviendrait jamais. Ma mère n'avait en effet jamais cessé d'aimer mon père, malgré la misère dans laquelle il l'avait laissée. Or là, il était très clair qu'elle n'y pensait plus.

C'est donc à partir de là que ma mère commença à sortir avec le type louche. Ah oui, je dû arrêter de l'appeler le type louche pour le désigner par son prénom: Matthew. On est d'accord, un prénom aussi ridicule devait cacher quelque chose, non? Bon j'étais peut-être un tout petit peu de mauvaise foi, Matthew essayait d'être sympa avec nous. Mais c'était bien là le problème. Il se forçait et ça ne m'avait pas échappé. En fait, il nous détestait. Un soir, je l'avais entendu proposer à ma mère de nous mettre à l'internat, ainsi, ils auraient leurs soirées pour eux seuls en semaine. Ma mère avait cru qu'il plaisantait. Il ne plaisantait, je peux vous l'assurer.

Les semaines passèrent, puis les mois, et ma mère s'attachait de plus en plus à cet abruti. Moi, je passais la plupart de mon temps dans ma chambre, à réviser mes cours, pour éviter de les voir ensemble. J'avais beau en vouloir à mon père d'être parti, cet homme ne pourrait jamais le remplacer. Heureusement, mes efforts pour leur échapper récoltèrent leurs fruits. J'avais des points si supérieurs à la moyenne que l'on proposa à ma mère de me faire sauter une classe. J'allais devoir travailler plus dur pour rattraper mon retard mais, une fois que ce serait fait, je m’épanouirais d'avantage. Avec mon accord, ma mère accepta. J'étais emballée par l'idée. Mon intégration dans la classe supérieure se déroula mieux que je ne l'imaginais. C'était vrai, je devais fournir plus d'efforts, mais cela me donnait une excuse pour éviter de passer trop de temps dans la même pièce que ma mère et mon « beau-père ». Finalement, je commençais à m’accommoder de cet isolement. Et encore heureux, car cela dura environ jusqu'à mes quinze ans.

J'avais en effet quinze ans lorsque l'autre abruti à suivi les pas de mon père. En prenant bien soin de nous enfoncer auparavant, mes sœurs, moi, et ma mère avec.

En rentrant du lycée, un après-midi, j'avais trouvé ma mère en pleurs, à l'endroit même où elle était lorsque mon père avait pris la poudre d'escampette, huit ans plus tôt. Je n'avais pas eu besoin de lui demander ce qu'il s'était passé, son expression était exactement la même que celle qui s'était gravée dans ma mémoire durant mon enfance. Sauf que, cette fois, elle releva la tête vers moi et prit la parole. « Il m'a tout pris. Pendant tout ce temps, tout ce qu'il voulait c'était profiter de mon travail... » J'avais mis quelques secondes à comprendre. Puis la réalité m'avait frappée. La collection sur laquelle elle travaillait depuis des mois. C'était de cela dont elle voulait parler. J'appris alors que Matthew lui avait volé ses croquis et s'était approprié tout leur mérite. Et il ne s'arrêta pas là.

Deux semaines plus tard, ma mère commença à recevoir des coups de fil de ses investisseurs, les uns après les autres. Ils ne voulaient plus collaborer avec elle et allaient arrêter de l'aider financièrement. Elle se laissa ainsi dire qu'elle les avait beaucoup déçus et qu'ils ne pouvaient plus lui faire confiance. Au début, elle n'avait pas compris. Puis, un jour, l'une de ses amies -qui elle aussi avait beaucoup investi dans l'entreprise- lui demanda pourquoi elle avait fait cela. Et, accrochez-vous, c'est là que ma mère apprit la raison pour laquelle ses investisseurs désertaient l'entreprise. Non content de lui avoir volé ses dessins, Matthew s'était également débrouillé pour faire passer ma mère pour une voleuse. C'était un comble! Ma sœur Lucy et moi-même avons tout tenté pour pousser ma mère a se battre pour son entreprise. Mais le sentiment d'avoir été trahie par le seul homme à qui elle avait pu accorder sa confiance après le départ de mon père la bouleversait tellement qu'elle devint complètement amorphe. Elle ne dessinait plus, elle ne se rendait plus aux défilés et elle n'ouvrait même plus sa boutique. Elle avait tout simplement baissé les bras. Je lui en voulais de se laisser aller même si je ne pouvais m'empêcher de penser qu'elle n'avait jamais eu beaucoup de chance dans sa vie. Mais elle nous avait nous, et à cette époque j'étais persuadée que cela aurait dû lui suffire. Aujourd'hui, je la comprend mieux. Quoiqu'il en soit, à cette époque, je commençai à fuir le plus possible la maison et les dîners en famille. Souvent, je me rendais chez une fille de ma classe, Pearl, pour réviser nos cours. Après les révisions, sa mère me proposait presque toujours de rester dîner. Alors j'acceptais et je gagnais une soirée de plus loin de ma mère et de sa dépression.

C'est ainsi qu'un soir, en revenant de chez Pearl, je rencontrai Noah Reynolds. Trois gars qui se prenaient pour des caïds avaient voulu me faire peur, Noah était arrivé à la « rescousse » et les avait chassé. Après ça, nous avions discuté et, étrangement, je m'étais sentie bien avec lui. J'accordais rarement ma confiance à l'époque -encore aujourd'hui d'ailleurs- et pourtant je sentais que je ne risquais absolument rien avec lui. J'avais l'impression qu'il ne pourrait jamais rien m'arriver de mal tant que je restais auprès de lui. Si seulement j'avais su.

Après ce jour, je passai beaucoup de mon temps libre avec Noah. Il était féru de boxe et m'en enseigna les bases dans le hangar où il s'entraînant, dans Rundle Street. Nous nous rapprochions de plus en plus lorsqu'un soir, alors qu'il me ramenait chez moi après que j'ai assisté à l'un de ses entraînements, il m'embrassa après m'avoir souhaité une bonne nuit. Et croyez-moi, ma nuit fut excellente, quoique je dormis finalement très peu. J'avais beau avoir seize ans, j'étais aussi excitée qu'une petite fille la veille de Noël. Cette sensation, je ne l'avais jamais ressentie avant. Et, pour être tout à fait honnête, je ne l'ai plus jamais ressentie après ça.

Ce baiser marqua le début d'un amour passionné qui dura deux ans. Durant ces deux années, en plus de passer de plus en plus de temps avec Noah, je terminai ma dernière année de lycée et commençai mes études de journalisme. J'aimais trois choses dans la vie: le sport (et plus particulièrement les sports de combat depuis que j'avais rencontré Noah), la mode et l'écriture. C'est donc tout naturellement que, lorsque j'avais dû choisir quelles seraient mes études, je m'étais arrêtée sur ces trois mêmes choses. J'avais beau être sportive, je ne me voyais pas devenir professionnelle. J'avais besoin de m'investir dans un métier qui ne risquait pas de devenir impossible à exercer si il m'arrivait un jour quelque chose, comme une jambe cassée ou quelque chose du genre. Oui, je me posais beaucoup de questions à l'époque. Quant à la mode, c'était le domaine de ma mère. Et, même si elle ne dessinait plus -elle avait tout de même réouvert sa boutique-, je ne voulais pas être « la fille de ». J'avais besoin d'un métier qui me correspondrait et qui n'appartiendrait qu'à moi. Je voulais suivre mon propre chemin. C'est ainsi que je m'étais rappelée d'un après-midi d'été que j'avais entièrement passé avec mon père. Nous avions, entre autres choses, été voir un match de football que je m'étais amusée à commenter en direct. Nous avions énormément ri et je me rappelais d'une phrase qu'il avait dite à ma mère, alors que nous rentrions chez nous. « Plus tard, notre fille sera commentatrice de matchs de foot... ou journaliste sportive. » Et là, ça avait été une évidence. J'allais devenir journaliste. Je ne sais si c'était encore une fois dans l'espoir fou que cela rende mon père fier de moi mais une chose était sûre, j'étais décidée à suivre cette voie. Je me lançai alors corps et âme dans mes études. Je rêvais du jour où je voyagerais à travers le monde pour commenter des rencontres sportives ou des défilés de mode. Bien sûr, il ne fallait pas oublier d'inclure Noah dans tout cela. Mais j'étais persuadée que, d'ici là, il serait devenu boxeur professionnel et que nous voyagerions ensemble, tous les deux.

Cependant, mes rêves furent rapidement réduits au néant. Il fallait se résoudre au fait que Noah ne deviendrait jamais pro si il restait dans son hangar de Rundle Street. C'est pourquoi, lorsque son mentor, Owen Johnson, lui annonça avoir décroché un stage en Europe pour lui, je me rendis à l'évidence. Il allait devoir partir pour faire face à son avenir. Ce stage lui ouvrirait des portes qui resteraient à jamais closes si il demeurait à Adélaïde. Néanmoins, Noah semblait décidé à ne pas partir. Il m'annonça qu'il ne pourrait jamais tenir en me sachant à des milliers de kilomètres de lui. C'est pourquoi je fis la chose la plus stupide de toute mon existence. Je rompus avec lui, prétextant ne plus rien ressentir pour lui. C'était un affreux mensonge, si peu crédible selon moi. Et pourtant, il goba tout. Il ne fit rien pour me retenir. Et moi non plus. Et je n'eus plus jamais la moindre nouvelle de lui, du moins pas directement.

Après le départ de Noah, je consolai mon chagrin en me plongeant d'avantage dans mes études et en essayant de récupérer ma place dans ma famille. Bien sûr, ma mère était ravie que je passe plus de temps chez moi. Ma petite sœur, par contre, l'était moins. Du moins, c'était ce qu'elle montrait. Comme je vous le disais plus tôt, nos rapports ont toujours été plus ou moins tendus à cause du départ de notre père alors qu'elle n'était qu'un bébé. Comme si j'avais pu lui en vouloir. Néanmoins, elle n'en démordait pas, je lui en voulais d'être née, tout simplement. Il faut dire qu'elle avait douze ans à l'époque et qu'elle était un peu dans sa période rebelle. À vrai dire, je ne sais pas si elle ne l'est pas toujours un peu. Quoiqu'il en soit, je veillais sur elle de loin, comme je l'ai toujours fait. Quant à Lucy, elle décida de mettre ses études de psychologie au profit des personnes du monde entier ayant connu des événements traumatiques. Elle voyageait donc d'un pays à l'autre pour soutenir les victimes de tremblements de terre, de tsunamis et d'autres catastrophes climatiques dévastatrices en tous genres. Nous nous voyions donc rarement mais notre complicité était toujours la même lorsque nous nous retrouvions.

Quelques temps après le départ de Noah, j'ai commencé à fréquenter plus régulièrement un autre garçon de mon âge, ou presque. Il s'appelait Declan McGarrigan et c'était le meilleur ami de Noah. Nous nous étions déjà vus pas mal de fois mais nous n'étions pas plus proches que cela. Nous étions plutôt différents, tous les deux, mais une chose nous rapprochait: le vide que Noah avait laissé en partant. Au début, nous nous retrouvions donc souvent plus pour parler de lui que de nous. Et puis, un jour, je me souviens qu'une de nos connaissances nous a posé une question qui nous a tous les deux interloqués. « Est-ce que vous sortez ensemble? » Simple, clair et précis. Et pourtant, cette foutue question a eu le don de nous mettre dans tous nos états. C'est vrai qu'on passait presque tout notre temps libre ensemble et, soyons honnêtes, nous n'évoquions même plus Noah. Au début, je me souviens avoir eu l'impression de le trahir -d'ailleurs, Declan m'a avoué par la suite avoir ressenti la même chose- puis je me suis fait une raison. Il était parti, il ne reviendrait pas avant longtemps. Si il revenait. Il fallait que je passe à autre chose. Et Declan était l'occasion idéale de tourner la page. Malgré nos caractères diamétralement opposés, nous étions bien ensemble, nous nous complétions.

C'est ainsi que deux ans après le départ de Noah, nous nous installions ensemble, dans un appartement. J'ai ensuite terminé mes études de journalisme. Après ça, je me suis rapidement vue offrir une place au sein du journal de la ville. Pour être honnête, j'avais toujours rêvé de pouvoir voyager grâce à mon travail. Mais, parlant de travail, je voulais également en trouver un le plus rapidement possible. Croyez-le ou non, j'avais hâte d'entrer dans la vie active, je trépignais d'impatience à l'idée de commencer ma vraie carrière de journaliste. Alors j'avais accepté le poste.

Et finalement, je ne le regrette pas. Bien sûr, au fond de moi, cette envie de voir le monde est toujours présente mais je me satisfais de ma vie à Adélaïde. Ou plutôt, je me surpasse chaque jour d'avantage pour la rendre meilleure. J'adore mon travail mais j'aime également être reconnue pour ce que je fais. Alors je travaille toujours plus. Concernant ma relation avec Declan, et bien nous sommes toujours ensemble. Cela fait maintenant plus de cinq ans. Qui l'aurait cru, pas vrai? Les choses sont loin d'être faciles entre lui et moi, mais je refuse de le laisser partir. J'ai déjà perdu Noah, je ne peux pas le perdre lui aussi.